Bayer 04 Leverkusen steht dicht vor dem erneuten Einzug ins internationale Geschäft. Die Werkself gewann am drittletzten Bundesliga-Spieltag bei 1899 Hoffenheim 1:0 (0:0) und geht nun mit komfortablem Vorsprung auf Platz acht in die letzten beiden Begegnungen.
Torwart Bernd Leno, der einen Handelfmeter von Salihovic parierte, sagte nach dem Abpfiff: "Die Mannschaft ist heute der Matchwinner, sie hat super gefightet. Es war zwar noch nicht alles optimal, aber in unserer Situation zählen nur die drei Punkte."
Gegenüber der Vorwoche mussten Teamchef Sami Hyypiä und Trainer Sascha Lewandowski ihre Startformation auf zwei Positionen verändern: Für den gesperrten Reinartz und den verletzten Rolfes begannen Corluka sowie Bender. Die beiden gaben nach ihren Muskelverletzungen ihr Startelf-Comeback.
Taktisch spielte die Werkself leicht verändert: Vor der Viererkette agierten Casto, Barnetta und Bender als Dreierreihe. Davor spielten Schürrle und Ortega hinter der einzigen Spitze Kießling.
Die Partie verlief in der ersten Halbzeit ohne große Aufreger. Beide Teams standen defensiv sehr sicher, sie neutralisierten sich zumeist zwischen beiden Strafräumen. Ein Abseitstor von Weiß (30.) und eine Großchance von Salihovic (39.), die Leno und Kießling gemeinsam klärten, bildeten die Ausnahmen.
Nach der Pause wurden dann die Hausherren zwingender und erzielten fast die Führung: Nach einem missglücktem Befreiuungsschlag von Kadlec köpfte Babel um Zentimeter am Gehäuse von Leno vorbei (54.). Eigentlich deutete alles auf ein torloses Remis hin - bis Schürrle nach innen zog und den Ball per Schlenzer ins lange Eck drückte (80.).
Eine Schrecksekunde musste die Werkself noch überstehen: Schiedsrichter Brych zeigte nach einem unabsichtlichen Handspiel von Corluka auf den Punkt. Salihovic, einer der sichersten Schützen der Liga, trat an, scheiterte mit seinem flachen Schuss aber an Leno (84.).
Am Ende feierte mit Kohr auch noch ein weiterer Nachwuchsspieler von Bayer 04 sein Bundesliga-Debüt und half mit, dass die Serie gegen Hoffenheim hält: Von acht Liga-Duellen gegen die Kraichgauer hat die Werkself noch keine verloren. Zudem hat Bayer 04 unter dem Gespann Hyypiä/Lewandowski nun acht Punkte aus vier Spielen geholt.
